قال هيثم طمبل مهاجم المنتخب السوداني، الذي يواجه مصر في المجموعة الثالثة من كأس الأمم الإفريقية، إن فريقه ذاهب إلى غانا لانتزاع مقعد في الأدوار المتقدمة للبطولة والتفوق على المنتخبات التي تضم نجوم أندية أوروبا.

وأضاف مهاجم نادي المريخ في تصريحات نقلتها صحيفة "الكابتن" السودانية أن المنتخب يريد إثبات أن عام 2008 هو عام نهضة الرياضة في البلاد من خلال تحقيق نتائج جيدة في غانا.

وتابع "لا نخشى مواجهة المنتخبات الإفريقية بمكانتها الرفيعة على خريطة التنافس ... نستعد بكل جدية حتى نعيد المجد الكروي السوداني بعد غياب المنتخب عن النهائيات لفترات طويلة".

وأكد أن زملائه يعلمون جيدا المستويات المرتفعة التي بلغتها المنتخبات الإفريقية وما تضمه من لاعبين محترفين في الدوريات الأوروبية المختلفة "ولكننا نسعى لتقديم أقوى العروض حتى نخطف بطاقات التأهل للوصول إلى أدوار متقدمة هذا العام".

وتضم المجموعة الثالثة أيضا منتخبي الكاميرون وزامبيا. وتلعب مصر مع السودان في الجولة الثانية من مرحلة المجموعات.

ولعب طمبل، الذي سبق له الدفاع عن ألوان نادي الهلال أيضا، دورا هاما في مسيرة المريخ نحو نهائي كأس الكونفيدرالية الإفريقية قبل خسارة اللقب أمام النادي الصفاقسي.

وسجل طمبل 16 هدفا لفريقه في عام 2007.

ويعسكر المنتخب السوداني في مدينة مالاجا الإسبانية استعدادا للبطولة التي تنطلق في 20 يناير وتستمر حتى العاشر من فبراير.

ويلعب "صقور الجديان" في معسكرهم الإسباني مع جنت البلجيكي في السابع من يناير ثم مع نيجيريا في التاسع من الشهر نفسه قبل مواجهة منتخب غينيا الأول وغينيا (ب) في المرحلة الأخيرة من الاستعداد.