أعلن نادي أرسنال توقيع مدافعه الشاب مارلي سالمون أول عقد احترافي في مسيرته، بالتزامن مع احتفاله بعيد ميلاده الـ17.

ويعد سالمون من أبرز المواهب الصاعدة في أرسنال، بعدما شق طريقه عبر مختلف المراحل السنية منذ انضمامه إلى النادي في عام 2019.

وأظهر أرسنال ثقته الكبيرة في قدرات اللاعب وإمكانياته عندما منحه فرصة الظهور مع الفريق الأول خلال مواجهة كلوب بروج في دوري أبطال أوروبا في ديسمبر الماضي، وذلك بعد ثلاثة أشهر فقط من إتمامه عامه الـ16.

وخاض سالمون 3 مباريات أخرى مع الفريق الأول خلال النصف الثاني من الموسم الماضي، كما شارك بصورة منتظمة في مباريات أرسنال الودية خلال فترة الإعداد للموسم الجديد.

وأكد أرسنال الآن أن سالمون احتفل بعيد ميلاده الـ17 بالتوقيع على أول عقد احترافي له مع النادي.

وقال المدافع الشاب للموقع الرسمي لأرسنال عن توقيعه العقد: "هذا يعني لي الكثير. بذلت الكثير من العمل من أجل الوصول إلى هذه اللحظة، ومررت بالكثير من الصعود والهبوط، لكنني أشعر بفخر كبير".

وأضاف "أعتقد أنها لحظة فخر لعائلتي أيضًا، وأراها مكافأة لهم، لأنهم بذلوا الكثير من الوقت والجهد من أجلي. إنها دليل على العمل الذي بذلوه بقدر ما هي نتيجة لعملي أنا".

وكشف سالمون أنه اكتسب خبرات مهمة من وجوده بالقرب من فريق أرسنال الذي توج بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز الموسم الماضي.

وقال "كان التواجد بالقرب من ذلك الفريق أمرًا رائعًا. ترى الكثير من التفاصيل الصغيرة التي تدخل في صناعة النجاح".

وأكمل "الموسم طويل، وهناك الكثير من الأمور التي تتغير وتحدث، لكن الحفاظ على هذا المستوى طوال تلك الفترة يتطلب الكثير. هناك الكثير من التفاصيل الصغيرة التي تدفعك لأن تصبح بطلًا".

وبدأ سالمون الموسم الحالي مع فريق أرسنال تحت 21 عامًا، حيث خاض المباراة كاملة في تعادل الفريق 1-1 أمام كريستال بالاس تحت 21 عامًا في الدوري الإنجليزي الممتاز 2 خلال الجولة الماضية.

ورغم عدم وجوده ضمن قائمتي الفريق الأول في أول مباراتين من الموسم الجديد، يأمل المدافع الشاب في الحصول على المزيد من الفرص مع الفريق الأول خلال موسم 2026-27.

وقال سالمون "أتطلع إلى خوض الموسم بكل قوة. لقد بدأت بشكل جيد، لذلك سنرى ما الذي يحمله المستقبل".

ويستعد أرسنال لمواجهة أستون فيلا مساء الاثنين في الدوري الإنجليزي الممتاز، في اليوم نفسه الذي يلتقي فيه فريق تحت 21 عامًا مع برايتون في الدوري الإنجليزي الممتاز 2.

ومن المرجح أن يبدأ سالمون أساسيًا مع فريق تحت 21 عامًا، ما لم يقرر ميكيل أرتيتا استدعاءه إلى قائمة الفريق الأول للمباراة المقبلة.