مدد المدافع الانجليزي الدولي ريو فرديناند تعاقده مع مانشستر يونايتد لمدة أربع سنوات جديدة ، مما يضمن بقائه داخل جنبات ملعب أولد ترافورد حتى عام 2009.

وقال فرديناند في تصريحات أبرزها الموقع الرسمي لمانشستر يونايتد على الإنترنت يوم الإثنين : "لقد سبق أن أكدت رغبتي البقاء مع النادي ، والآن تخلصنا من ذلك الأمر ، ولم يعد لدينا سوى التركيز في كرة القدم خلال الموسم المقبل".

وكانت جماهير مانشستر يونايتد قد هاجمت فرديناند خلال إحدى لقاءات الفريق الودية الاسبوع الماضي بسبب ما تردد في وسائل الإعلام البريطانية حول مماطلته التوقيع على عقده الجديد.

وفسر فيرجسون طول فترة التفاوض مع فرديناند قائلا : "الحقيقة أن المفاوضات صارت تأخذ أوقاتا طويلا هذه الأيام ، ولكن الأهم أنها كانت تتم في إطار من الود والتفاهم".

وأوضحت تقارير صحفية أن فرديناند سيحصل على ما يقرب من 180 ألف دولار كراتب أسبوعي ، وهو المقابل المالي ذاته الذي يحصل عليه كبار لاعبي الدوري الانجليزي أمثال ستيفن جيرارد مع ليفربول وسول كامبل مع الأرسنال.

وأغلق فرديناند بهذه الخطوة باب المفاوضات مع تشيلسي ، خاصة بعد اللقاء الذي جمعه ببيتر كينيون المدير التنفيذي للنادي اللندني في أحد مطاعم العاصمة البريطانية منتصف الموسم الماضي.

وكان فرديناند قد نال لقب أغلى مدافع في العالم بعد انتقاله إلى مانشستر يونايتد عام 2002 مقابل 52 مليون دولار.