أبدى أوستن إجوافين المدير الفني لمنتخب نيجيريا عدم إرتياحه لما وصفه بـ"الأسلوب الخشن" الذي تستخدمه المنتخبات المنافسة ضد لاعبيه دون أن يتخذ الحكام العقوبات الملائمة التي تتناسب مع حجم المخالفات.

وحث إجوافين الاتحاد الأفريقي لكرة القدم (الكاف) على تطبيق المزيد من العقوبات على اللاعبين المتسببين في هذه المخالفات "حماية للاعبين ، خاصة إذا كان يريد تحسين مستوى اللعب".

واشتكي العديد من اللاعبين النيجيريين مثل ويلسون أوروما وكريستيان أوبودو وأوبافيمي مارتينز وجوليوس أجاهاوا من تعرضهم لإصابات ، وشارك أوروما لفترة قصيرة في مران مساء الإثنين مع زملائه ، كما أبدى مسئولو بعثة نيجيريا مخاوف من أن يكون منتخبهم أكبر المتضررين من إصابات اللاعبين إذا استمر هذا الوضع.

وقال مدرب "نسور" نيجيريا : "قررنا إراحة أوستن أوكوشا الذى كان يمكنه أن يبدأ في مباراة الإثنين ضد السنغال ، لأننا لا نريد مضاعفة إصابته".

وأضاف: "لم أقل إن الحكام يتحيزون ضد فريقي ، ولكني أشعر بأن لاعبينا يستحقون المزيد من الحماية من جانب الحكام ، فقد أشفقت على مارتينز في مباراتنا ضد زيمبابوى ، ليس لأنه لم يحرز هدفا ، بل للطريقة التي لعب بها المدافعون ضده ، ومع ذلك ، فقد كان كل ما حصل عليه من تعويض عن الخشونة التي تعرض لها هو البطاقات الصفراء".

وأوضح أيضا أن نوانكو كانو تعرض للعرقلة بطريقة خشنة في نفس المباراة ، لكن الحكم لم يعلن عن أي مخالفة.

وقال : "إذا لعب فريقي ضد صامويل إيتو أو ديدييه دروجبا فسأكون مخطئا جدا لو طالبت مدافعينا بتعمد إصابتهم وإخراجهم من المباراة ، وأعتقد أن هذه هي كرة القدم الإيجابية التي يدعو لها الاتحاد الدولي لكرة القدم ".

وأضاف : "لو أنه لم يكن لدينا لاعبون نجوم أثبتوا جدارتهم في أوروبا لفقدت البطولة الإفريقية بريقها ، ولذلك فإنني أحث الحكام على توجيه العقوبات الملائمة ضد اللاعبين الذين يرتكبون المخالفات".