شدد الرئيس الزامبي روبياه باندا على لاعبي المنتخب بضرورة الفوز بكأس أمم إفريقيا، من أجل ترجمة "تاريخ البلاد العريق في كرة القدم" إلى بطولات.

وقال باندا خلال اجتماعه باللاعبين في أنجولا: "زامبيا تمتلك تاريخا عريقا في الكرة، والوقت مناسب لترجمة ذلك إلى بطولات بالفوز ببطولة إفريقيا".

وتعد أبرز إنجازات زامبيا في بطولة الأمم هو تحقيق المركز الثاني مرتين عامي 1974 و1994.

وذلك بخلاف الحصول على المركز الثالث ثلاث مرات أعوام 1982 و1990 و1996، لكنها لم تتخط الدور الأول للبطولة في الدورات الست الأخيرة.

وأضاف رئيس زامبيا "فرصتنا في الحصول على اللقب أقوى من أي مرة، فالمدير الفني (إيرف رينار) ضم العديد من اللاعبين المحترفين في إفريقيا وأوروبا".

ويخوض فريق "الشيبولوبولو" أولى مبارياته في البطولة يوم الأربعاء أمام تونس في المجموعة الرابعة التي تضم أيضا الكاميرون والجابون.

ويلتقي الفريقان المتأهلان من المجموعة مع الفريقين المتأهلين من المجموعة الثالثة التي تضم مصر ونيجيريا وموزمبيق وبنين.

وعبر روبياه عن سعادته لدعوة الرئيس الأنجولي له لحضور افتتاح البطولة ليتيح له تشجيع لاعبي زامبيا.

وأتم تصريحاته للاعبيه "متأكد أنكم تملكون كل ما يجعل في مقدرتكم مفاجأة الجميع والفوز بالبطولة".