قال أليكس ماكليش مدرب رينجرز والزمالك السابق إنه ابنه جون حاول إقناعه بضم ليونيل ميسي نجم برشلونة وهو فتى صغير وكذلك أندريس إنيستا وهو في الـ19 من عمره.

ماكليش درب رينجرز في الفترة من 2001 وحتى 2006، وأثناء تلك الفترة حاول ضم نجمي برشلونة.

وفي تصريحات نقلتها صحيفة "صن" البريطانية قال ماكليش:"جون ابني كان معي وكان يعطني بانتظام أسماء للاعبين في أمريكا الجنوبية، ظهر فيهم اسم ليونيل ميسي وإشارة إلى أنه سيصبح أفضل لاعب في العالم".

وأضاف "لقد كان في الـ13 أو 14 من عمره في ذلك الوقت، أن بالطبع لن تصدق، لكن رينجرز كان في حاجة لجودة في وسط الملعب".

واستطرد "باري فيرجسون رحل إلى بلاكبيرن لذا خسرنا رجلا كان يسيطر على الكرة في أي مكان بالعالم، واحتجنا للاعب مثله".

وأردف "اتصل جون فوترس بهينك تين كات والذي كان مساعدا لفرانك ريكارد، اتصل به وقال له ميسي؟ لقد أخبرونا أنه لا فرصة لرحيل، لذا سألنا هل هناك أي أحد أخر؟".

كما أتبع "قال لنا، لدينا فتى صغير اسمه إنيستا إنه ظاهرة وفي الـ18 أو 19 من عمره، قلنا هل بإمكانه أن يأتي إلى اسكتلندا؟".

وأكمل "قيل لنا نعم، سنحاول أن نجعلهم في برشلونة يمررون الصفقة لك، إنه بحاجة للمشاركة واللعب".

وأتم "يوم الإثنين كان قد تم استدعاء إنيستا للفريق الأول ولعب وقدم مستوى رائع، عدنا إلى تين كات وسألناه ماذا عنا هل سنضمه؟ لكنه قال لنا أنه لا توجد فرصة أيضا".

ماكليش حقق مع رينجرز لقب الدوري الأسكتلندي مرتين وكأس أسكتلندا مرتين وكأس السوبر الأسكتلندية 3 مرات.