أعلن الإنجليزي ستيفن جيرارد قائد ليفربول السابق اعتزاله كرة القدم نهائيا ليضع نهاية لمسيرة طويلة ورائعة استمرت 19 عاما.

وأصدر جيرارد (36 عاما) بيانا رسميا أعلن فيه اعتزاله الكرة بعد أن أنهى تعاقده مع لوس أنجلوس جالاكسي الأمريكي.

وقال جيرارد في بيانه "أشعر بالسعادة لخوضي تجربة مليئة بلحظات رائعة خلال مشواري مع كرة القدم، حظيت بمسيرة رائعة وأنا سعيد بكل لحظة قضيتها في ليفربول ومنتخب إنجلترا ولوس أنجلوس جالاكسي".

وأضاف "كمراهق حققت حلم الطفولة بارتداء قميص ليفربول وعندما لعبت مباراتي الأولى في نوفمبر 1998 أمام بلاكبيرن لم أكن أتخيل أن هذا ما سيحدث في الـ18 عاما التاليين".

وأردف "أنا فخور للعب أكثر من 700 مباراة الكثير منهم كقائد ولعبت دورا كبيرا في إعادة بطولات كبرى لأنفيلد أبرزها ليلة اسطنبول، على المستوى الدولي أشعر بالفخر للعب 114 مباراة لإنجلترا وحظيت بشرف قيادة المنتخب أيضا".

مشوار طويل مع كرة القدم ساره جيرارد مع ليفربول ناديه الذي بدأ معه كرة القدم حتى رحل عنه العام الماضي وكذلك المنتخب الإنجليزي.

وعلى الرغم من عدم تتويجه بالدوري الإنجليزي لكنه قاد ليفربول للفوز بدوري أبطال أوروبا بالإضافة لثلاث بطولات كأس رابطة المحترفين وبطولتي كأس وكأس الدرع الخيرية وكأس الاتحاد الأوروبي وكأس سوبر أوروبا.

كما أنه رابع أكثر لاعب مثل المنتخب الإنجليزي بـ114 مباراة مشاركا في ثلاث بطولات يورو ومثلهم في كأس العالم.