ودع فريق وست هام يونايتد الإنجليزي ملعبه أبتون بارك وخاض به أخر مباراة في نهاية الدوري الإنجليزي الموسم الماضي بمواجهة مانشستر يونايتد في مباراة انتهت بفوز المطارق 3-2.

وانتقل وست هام مع بداية هذا الموسم للملعب الأولمبي في مدينة لندن ليكون الملعب الخاص بالفريق خلال السنوات المقبلة بعد منافسة شرسة مع توتنام وعدة أندية أخرى.

واستمر وست هام في ملعبه السابق أبتون بارك لمدة تقارب المائة عام، يخوض فيه جميع المنافسات في البطولات الإنجليزية والأوروبية المختلفة لكرة القدم.

واستطاع وست هام أن يحصل على حق انتفاع من الملعب الأولمبي المتواجد في مدينة ستراتفورد إحدى ضواحي شرق العاصمة الإنجبليزية لندن لمدة 99 عاما.

المنافسة مع توتنام

كان يرغب وست هام في الانتقال لملعب ذو مساحة جماهيرية أكبر من ملعبه السابقة أبتون بارك، وكذلك يرغب توتنام في بناء ملعب جديد أكبر من ملعبه وايت هارت لين.

لذلك وضع توتنام عينه على الملعب الأولمبي للانتقال له بشكل مؤقت لحين الانتهاء من بناء ملعب جديد، لكن مفاوضات وست هام مع مسؤولي الملعب كانت أفضل من باقي الأندية التي ترغب الحصول عليه.

الملعب الأولمبي في لندن شيد من أجل احتضان دورة الألعاب الأولمبية 2012 في لندن، ويعد ثالث أكبر ملعب في إنجلترا بعد ملعب ويمبلي وملعب تويكنهام.

وحينما تقدم وست هام بطلب الحصول على الملعب وجد منافسة قوية من توتنام وكوينز بارك رينجرز ولايتون آورينت واستمرت هذا الصراع بينهم لمدة 3 سنوات قبل أن يفوز وست هام بحق انتفاع الملعب لمدة 99 عاما.

أثناء المفاوضات تعهد وست هام بالإبقاء على مضمار ألعاب القوى في الملعب وهو ما رفضه توتنام وباقي الأندية، وفي الوقت نفسه أكدت رابطة أندية الدوري الإنجليزي على دعمها الكامل لعرض وست هام للحصول على الملعب الأولمبي في لندن.

ويعد هذا الملعب هو الوحيد بين جميع فرق الدوري الإنجليزي الممتاز الذي يتواجد به المضمار الخاص بمنافسات ألعاب القوى لكن هذا المضمار مغطى باللون الأخضر للحفاظ على الشكل العام للملاعب الإنجليزية.

الملعب الأولمبي يختلف في تصميمه عن ملعب أبتون بارك الذي احتضن مباريات وست هام لسنوات طويلة، خاصة أن الملعب القديم من الطراز الضيق وكان يستغل المطارق مساحات الملعب الصغير في فرض أسلوب لعبه الذي يمتاز بإغلاق الدفاع واستغلال الهجمات المرتدة والكراث الثابتة. لكن الملعب الأولمبي ذو مساحة كبيرة واسعة ستجعل تنفيذ طريقة لعب وست هام الخاصة صعبة نسبيا لحين الاعتياد على الملعب.

ولعب وست هام أول مباراة له في الملعب الأولمبي أمام يوفنتوس الإيطالي في إطار الاستعداد للموسم الجديد وانتهت بفوز اليوفي بثلاثة أهداف مقابل هدفين.

ويخوض وست هام أول مباراة رسمية له على الملعب الأولمبي في الدوري الإنجليزي أمام بورنموث في الجولة الثانية يوم 21 أغسطس الجاري.