تنطلق فى بنين يوم السبت نهائيات كأس الأمم الافريقية رقم 14 للشباب دون 20 عاما ، والتي تستمر حتى يوم 29 يناير الجاري بمشاركة ثمانية منتخبات افريقية.

وتجمع مباراة الإفتتاح بين منتخبي بنين ، البلد المضيف ، ونيجيريا في المجموعة الثانية ، التي تضم إلى جانبهما منتخبي مالي وكوت ديفوار ، بينما تضم المجموعة الأولى منتخبات مصر ، حامل اللقب ، والمغرب وأنجولا وليسوتو.

وتتأهل المنتخبات الفائزة بالمراكز الأربعة الأولى مباشرة إلى نهائيات كأس العالم للشباب ، المقرر اقامتها في هولندا في يونيوالقادم.

وكان محمد رضوان المدير الفني لمنتخب مصر قد صرح قبيل مغادرة بعثة المنتخب إلى بنين بأن فريقه سيحاول بكل جهد تحقيق هدفين ، الأول الحفاظ على لقب البطولة الذي حصلت عليه مصر فى بوركينا فاسو عام 2003 ، والثاني التأهل لنهائيات كأس العالم للشباب.

وأضاف أن الفريق "استعد جيدا للبطولة واستفاد من المباريات الودية التى خاضها فى الفترة الأخيرة وآخرها مباراته مع منتخب تونس للشباب الأسبوع الماضي ، وانتهت بخسارة المنتخب المصري 2-3".

ومن المقرر أن يلعب منتخب مصر أولى مبارياته في البطولة يوم الأحد أمام أنجولا.

ويعد حسام عاشور وعمرو الحلواني وعبدالإله جلال لاعبي الأهلي ، وكريم ذكري مدافع المصري ، وحسام أسامة ومحمود عبدالرازق "شيكابالا" نجما الزمالك ، بالاضافة الى أحمد سمير لاعب سوشو الفرنسي هم أبرز أفراد المنتخب المصري الذي يدافع عن لقبه ، الذي فاز به ثلاث مرات من قبل أعوام 1981 ، و1991 ، و2003.