دعا الإسباني رافاييل بنيتيث مدرب ليفربول قائد فريقه ستيفن جيرارد للبقاء في صفوف النادي الموسم القادم حتى "يحافظ على نجوميته" بدلا من التحول لمجرد فرد ضمن كتيبة تشيلسي.

وقال بنيتيث في تصريحات أبرزتها هيئة الإذاعة البريطانية (بي.بي.سي) مساء الأحد : "في ليفربول جيرارد نجم كبير ، لكن خارج النادي هو مجرد فرد أخر ، ولا أدري إذا كان يملك الحكمة للتضحية بكل هذا أم لا".

وتأتي تصريحات بنيتيث عقب خسارة الحمر أمام كريستال بالاس الساعي للهروب من الهبوط بهدف نظيف مما أضعف أمال فريقه في اللحاق بدوري أبطال أوروبا الموسم المقبل.

وكانت تقارير صحفية أشارت إلى أن البرتغالي جوزيه مورينيو طلب التعاقد مع جيرارد مقابل حصول اللاعب على 216 ألف دولار كراتب أسبوعي.

وسبق لبنيتيث دعوة قائد فريقه للبقاء خلال المواسم المقبلة على أن يقوم ببناء فريق جديد من اللاعبين من حوله لتكوين فريق ينافس على البطولات.