اقترب أشلي كول مدافع الأرسنال من التوصل إلى اتفاق لتمديد تعاقده مع فريقه ليبقى ضمن صفوف الفريق حتى عام 2008.

وقال جوناثان بارنيت وكيل أعمال اللاعب في تصريحات لصحيفة "نيوز أوف ذا ورلد" البريطانية يوم الأحد : "أنا سعيد بوصول المفاوضات مع الأرسنال إلى هذا الحد ، اقتربنا من تمديد التعاقد ، ربما الآن يصدق الناس أن كول لا يرغب في الرحيل إلى فريق آخر".

وسيحصل كول على مميزات مالية كبيرة عند توقيع تعاقده بالحصول على راتب أسبوعي يبلغ 126 ألف دولار ، وذلك لمدة ثلاث سنوات مقبلة.

وتأتي تصريحات بارنيت لتنفي ما تردد حول مغادرة كول لهايبري الموسم المقبل بسبب خلافاته مع الإدارة ورغبته رفع راتبه للتساوي مع زملائه من كبار لاعبي الفريق.

وكانت إدارة الدوري الإنجليزي عاقبت كول بتغريمه 180 ألف دولار أمريكي ، لدخوله في مفاوضات للانضمام إلى صفوف تشيلسي ، دون الحصول على إذن مسبق من الأرسنال.

وتم توقيع غرامة مماثلة على تشيلسي ومدربه البرتغالي جوزيه مورينيو بلغت 900 ألف دولار بسبب ضلوعهما في الواقعة ذاتها.