أوضح الإسباني رفائيل بنيتيث المدير الفني لنادي ليفربول الانجليزي أن الإرهاق كان السبب الرئيسي وراء الإبقاء على نجمه وقائده ستيفن جيرارد على مقعد البدلاء خلال مباراة الفريق أمام ريال بيتيس الإسباني يوم الثلاثاء في دوري أبطال أوروبا.

وقال بنيتيث في المؤتمر الصحفي الذي تلا المباراة : "كنا نرغب في الحفاظ عليه ، فهناك بعض اللاعبين المرهقين منهم جيرارد وكنا يجب أن نريحهم قليلا ، إذ يجب علينا الاستفادة من جميع اللاعبين من أجل المنافسة في كل هذه البطولات".

وكان المدرب الإسباني أبقى على قائد فريقه بين البدلاء خلال مباراته أمام بيتيس التي انتهت بفوز "الحمر" بهدفين مقابل هدف ، ودفع به في النصف الأخير من الشوط الثاني.

غير أن بنيتيث اعترف أن الفريق واجه صعوبة شديدة في الحفاظ على تقدمه المبكر ، وخاصة بعد أن أحرز بيتيس هدفه الوحيد عن طريق لاعبه أرزو.

وقال : "بدأنا المباراة كأفضل ما يكون بهدفين مبكرين وهجمات مرتدة نموذجية ، لكننا عانينا بعد أن اهتزت شباكنا بهدف بيتيس ، كان من المهم لنا أن نبدأ مشوارنا بفوز مثل هذا".

أما جيرارد ، فأبدى سعادته بذلك الفوز الثمين قائلا : "الفكرة هي أن تجمع أكبر قدر ممكن من النقاط وقد حصلنا على ثلاثة ، لذلك أنا سعيد للغاية. لدينا فريق كبير متخم بالنجوم وأعتقد أننا سنرى المدرب يستخدمهم جميعا طوال الموسم".

يذكر أن الفوز رفع رصيد ليفربول إلى ثلاث نقاط منحته صدارة المجموعة بفارق الأهداف عن تشيلسي صاحب المركز الثاني ، فيما بقي بيتيس وأندرلخت في المركزين الثالث والرابع على التوالي دون رصيد من النقاط.