تتجه أنظار المصريين والأفارقة ومحبي الكرة في العالم مساء الخميس إلى منطقة الأهرامات لمتابعة حفل سحب قرعة بطولة الأمم الأفريقية الرابعة والعشرين التي تستضيفها مصر في الفترة من 20 يناير إلى 10 فبراير القادمين.

ينطلق الحفل في تمام الساعة العاشرة مساء بتوقيت القاهرة ، وسيتم نقله مباشرة إلى جميع دول العالم عن طريق التليفزيون المصري ، الذي استعد لنقل الحدث من خلال شراء أحدث أجهزة البث وبمساعدة بعض الخبراء الأجانب.

وسيشهد عملية سحب القرعة عدد من الشخصيات الرياضية البارزة في أفريقيا يتقدمهم الكاميروني عيسى حياتو رئيس الاتحاد الأفريقي لكرة القدم (الكاف) ومصطفى فهمي السكرتير العام للاتحاد وممدوح البلتاجي وزير الشباب المصري ورئيس اللجنة المنظمة للبطولة ، إضافة إلى رؤساء ومندوبي الاتحادات الافريقية الستة عشرة التي تأهلت للبطولة وبعض المدربين واللاعبين القدامى.

واختارت اللجنة المنظمة للبطولة كلا من علي أبو جريشة ومحمود الخطيب وحسام حسن نجوم مصر السابقين لسحب القرعة ، وذلك بعد اعتذار النجوم الأفارقة الحاليين عن عدم الحضور وعلى رأسهم الإيفواري ديدييه دروجبا نجم تشيلسي الإنجليزي والكاميروني صامويل إيتو نجم برشلونة الإسباني.

كما اعتذر القطري محمد بن همام رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم عن عدم الحضور إلى القاهرة للمشاركة في مراسم القرعة لظروف خاصة.

وستكون مشاركة حسام حسن في الحفل غير مضمونة أيضا نظرا لارتباطه قبل القرعة بمباراة فريقه المصري أمام إنبي في بورسعيد في الدوري الممتاز.

تبدأ اجراءات القرعة بوضع رءوس المجموعات الأربعة في النهائيات ، فتوضع مصر على رأس المجموعة الأولى بوصفها الدولة المضيفة ، وستوضع تونس على رأس المجموعة الثالثة بوصفها حاملة اللقب ، والكاميرون ونيجيريا على رأس المجموعتين الثانية والرابعة نظرا إلى ترتيبهما في الدورات الثلاثة الماضية ، على أن تحدد القرعة مجموعة كل منهما.

وسوف يتم في المرحلة الأولى لإجراء القرعة اختيار فرق المستوى الرابع في المجموعات الأربع ، إذ سيقع أول فريق يتم سحبه في المجموعة الأولى والثاني في الثانية وهكذا ، وفي المرحلة الثانية سيتم اختيار فرق المستوى الثالث ، أما المرحلة الثالثة فهي اختيار منتخبات المستوى الثاني.

ومع اقتراب موعد حفل القرعة الذي تم اختيار توقيت سيء له في نفس موعد إقامة أربع مباريات في الدوري المصري أهمها مباراة طلائع الجيش والأهلي ، إضافة إلى إجرائها في شهر رمضان المبارك.

وللمرة الأولى ، بدأت تغزو شوارع وميادين القاهرة الرئيسية منذ يومين أو ثلاثة لافتات دعاية عملاقة ومصورة عن بطولة الأمم الأفريقية أعدتها مجموعة من الشركات الراعية للبطولة ، وذلك بعد سلسلة من الانتقادات التي وجهتها وسائل الإعلام المحلية في الآونة الأخيرة إلى اللجنة المنظمة بسبب ما تراه "قصورا في الدعاية عن البطولة".