أعلن السويدي زفين جوران إريكسون المدير الفني لمنتخب إنجلترا نيته الدفع بالمهاجم بيتر كراوتش ضمن التشكيلة الأساسية التي ستواجه بارجواي في افتتاح مباريات الإنجليز في نهائيات كأس العالم.

وقال إريكسون في تصريحات أبرزتها وسائل الإعلام الإنجليزية يوم الأحد : "أعتقد أن كراوتش يستحق أن أبدأ به مباراة يوم السبت المقبل ، لقد كان رائعا في ألعاب الهواء ونجح في الاستحواذ على الكرة وسجل عدة أهداف".

وكان كراوتش قد لفت الأنظار بشدة عندما سجل ثلاثة أهداف "هاتريك" في مرمى جاميكا خلال المباراة الودية التي فازت بها إنجلترا بنتيجة 6- صفر يوم السبت.

ولم ينس إريكسون توجيه اللوم لمهاجم ليفربول البالغ طوله 198 سنتيمترا بسبب إهداره ركلة جزاء لإنجلترا برعونة شديدة.

وسيعني الاعتماد على كراوتش إلى جوار مايكل أوين أن إنجلترا ستلعب بطريقة 4-4-2 التي كان إريكسون سيلجأ لها قبل إصابة مهاجمه الأول واين روني.

وكان إريكسون قد وضع بعض السيناريوهات البديلة لحل أزمة غياب روني ، من بينها الدفع بلاعب الوسط ستيفن جيرارد كمهاجم متأخر خلف أوين ، أو الاستعانة بفرانك لامبارد وجيرارد كقاعدة مثلث هجومي يتصدره أوين.

ويتميز كراوتش بقدرته على تسيد منطقة الجزاء وحدودها في الهواء بفضل طوله الفارع الذي يمنحه الأفضلية عن كل المدافعين.

يذكر أن إنجلترا تلعب ضمن المجموعة الثانية في كأس العالم التي تضم إلى جوارها كل من بارجواي والسويد وترينيداد وتوباجو.