أعلن نادي شيفيلد يونايتد الإنجليزي رسميا ضم اللاعب الدولي المصري أحمد فتحي نجم الإسماعيلي لمدة ثلاث سنوات ونصف مقابل 700 ألف جنيه استرليني أي ما يعادل نحو ثمانية ملايين جنيه مصري.

وقال النادي عبر موقعه الإليكتروني يوم الأربعاء إنه حصل على شهادة المباريات الدولية لفتحي التي تتيح له الحصول على تصريح عمل من أجل اللعب في الدوري الإنجليزي.

وعلى الرغم من المعوقات التي وضعها الإسماعيلي في طريق انتقال فتحي إلى إنجلترا ، إلا أن اللاعب نجح في الحصول على موافقة النادي بعد أن تعهد بعدم اللعب للأهلي أو الزمالك مستقبلا.

وأصبح فتحي - 22 عاما - ثالث لاعب مصري في الدوري الإنجليزي بعد أحمد حسام "ميدو" وحسام غالي لاعبي توتنام هوتسبر.

ونقل الموقع الرسمي لنادي شيفيلد تصريحات على لسان نيل وارنوك المدير الفني للفريق يشيد فيها بمستوى فتحي.

وأكد وارنوك أن فتحي كان أفضل البدائل المتاحة أمامه من ضمن قائمة كبيرة من لاعبي الوسط الذين كان يتابعهم من أجل ضمهم إلى الفريق.

وتابع : "فتحي لاعب ذو إمكانيات ممتازة ، ويملك رؤية رائعة للملعب ويحرز أهدافا .. إنه لاعب مبتكر".

وبرز فتحي بين صفوف الإسماعيلي عام 2002 وشارك في انتصار تاريخي لـ"الدراويش" بالدوري الممتاز للمرة الثالثة في تاريخ النادي.

كما شارك في العام التالي في مشوار الإسماعيلي حتى نهائي دوري أبطال أفريقيا قبل الخسارة أمام إنيمبا النيجيري ، وفاز في العام نفسه مع منتخب الشباب دون 20 عاما بلقب كأس الأمم الأفريقية وكان ضمن أفراد الفريق الذي لعب في كأس العالم للسن ذاته خلال عام 2003.

ولم يغب فتحي مطلقا عن صفوف المنتخب الأول منذ عام 2003 عندما ضمه محسن صالح المدير الفني السابق ، وشارك في فوز مصر بكأس الأمم الأفريقية للمرة الخامسة في التاريخ في عام 2006.

وفي نفس السياق ، أعلن شيفيلد تعاقده أيضا مع المهاجم الجامايكي لوتون شيلتون لاعب هيلسنبورج السويدي.

وانضم شيلتون إلى شيفيلد مقابل 1،85 مليون جنيه استرليني (نحو 20 مليون جنيه مصري) بعقد يستمر حتى عام 2010.