قال فرناندو سانتوس المدير الفني لفريق بنفيكا البرتغالي إنه يشعر بالفخر بالنجاح الذي يحققه مواطنه مانويل جوزيه مع النادي الأهلي.

وصرح في مؤتمر صحفي يوم السبت في فندق "ميريديان هليوبوليس" بالقاهرة قبل المواجهة الودية التي تجمع فريقه بالأهلي يوم الأحد في إطار احتفالات بطل مصر بمرور مائة عام على تأسيسه: "أشعر بالفخر لأن زميلي ومواطني (مانويل) جوزيه يحقق انجازات خارج القارة الأوروبية."

وأضاف: "تابعت الأهلي في كأس العالم الماضية وكان من الممكن أن يحقق أفضل من المركز الثالث" مشيرا إلى أنه يتمنى أن تكون المباراة في مستوى الفريقين.

ولعب الأهلي مباراة ودية أمام بنفيكا عام 1962 فاز بها بثلاثة أهداف لبدوي عبد الفتاح (هدفين) وطه إسماعيل مقابل هدفين لأنجوس وإيزيبيو.

وتابع: "لا توجد كلمة الثأر في قاموسي والمباراة مجرد اختبار جيد قبل دوري أبطال أوروبا وكذلك الأهلي الذي يستعد لمباراة في دوري أبطال أفريقيا".

وقال إن المناخ الحار في مصر حاليا لن يكون له تأثير سلبي على الأداء في المباراة.

وأوضح سانتوس أنه تحدث كثيرا مع جوزيه عند حضوره إلى البرتغال ويعلم جيدا مدى عشق المصريين لكرة القدم مشيرا إلى أن أول مباراة خاضها كمدرب كانت ضد فريق يقوده جوزيه في الدوري البرتغالي.

من جهته، قال جوزيه إنه سعيد باللعب أمام بنفيكا الذي بدأ في مسيرته مع كرة القدم مؤكدا أن الفوز مهم للفريقين "لكن لا توجد أي مشكلة في حالة خسارة أي فريق للمباراة".

وأشاد جوزيه بنجم بنفيكا السابق في الستينات إيزيبيو الذي رافق الفريق إلى القاهرة وقال إنه من أساطير كرة القدم مثل دييجو مارادونا وبيليه ويوهان كرويف.