استدعى كريستيان كول المدير الفني لمنتخب سيراليون نيجل ريوكوكر لاعب وسط أستون فيلا الإنجليزي للمرة الأولى لدعم الفريق في التصفيات المؤهلة لأمم إفريقيا 2012.

ومن المتوقع أن يلعب ريوكوكر مباراته الأولى بقميص سيراليون أمام جنوب إفريقيا في الثامن من أكتوبر، في المرحلة ذاتها التي سيحل فيها المنتخب المصري ضيفا على النيجر.

ويسعى اتحاد سيراليون لكرة القدم منذ فترة من أجل الاستعانة بخبرات لاعب وسط أستون فيلا ، الذي يحمل الجنسية الإنجليزية وكان قائدا لمنتخب إنجلترا الأوليمبي تحت 21 عاما.

ولكن بعدما تقلصت آمال ريوكوكر ذي الـ26 عاما في تمثيل المنتخب الإنجليزي الأول، وافق على اللعب لمنتخب سيراليون وفقا لاتحاد بلاده.

وقال عبد الرحمن سواري السكرتير العام للاتحاد السيراليوني لكرة القدم في تصريح أبرزته هيئة الإذاعة البريطانية يوم الثلاثاء "وفقا لما علمته من وكيل أعمال اللاعب أثق أن ريوكوكر سيكون له كل الفخر لتمثيل منتخب بلاده الأصلي، ونحن بحاجة إلى لاعب مثله يعزز فريقنا".

ويسعى كول منذ فترة إلى تدعيم صفوف فريقه بعدد من اللاعبين ذوي الخبرة في الدوريات الأوروبية، حيث ضم قبل لقائه مع مصر ثلاثة وجوه جديدة أبرزها رودني ستراسير لاعب وسط ميلان الإيطالي الصاعد.

ومن المقرر أن يعلن مدرب سيراليون قائمة الفريق المشارك في اللقاء المقبل أمام جنوب إفريقيا في وقت لاحق خلال هذا الأسبوع.

ونجح منتخب سيراليون في الخروج بتعادل ثمين من مواجهته مع المنتخب المصري بإستاد القاهرة في الجولة الأولى بهدف لكل منهما، فيما تغلب جنوب إفريقيا على النيجر بهدفين دون رد.