أكد وائل عبد العاطي المدير الفني لفريق الزمالك لكرة اليد أنه وافق على مرافقة بعثة الفريق إلى المغرب لقيادتهم في بطولة إفريقيا للأندية أبطال الدوري الـ32 حفاظا على القوام الأساسي للمنتخب الوطني.

وقال عبد العاطي لـFilGoal.com من الدار البيضاء إنه وافق على تولي مهمة قيادة الفريق بعد طلب من جلال إبراهيم الرئيس المعين للزمالك وبعد موافقة الاتحاد المصري على توليه المهمة "ليس فقط تلبية للنادي الذي تربيت فيه وإنما حفاظا على لاعبي الزمالك الذين يمثلون القوام الرئيسي للمنتخب".

وتابع عبد العاطي في تصريحات هاتفية "مع الأحداث التي يمر بها الزمالك كان من الواجب أن اتدخل، خاصة لحماية اللاعبين من الإصابات أو الإيقافات الواردة في البطولات الإفريقية والتي يحفزها الاستفزازات التحكيمية، حتى لا تؤثر على استعدادات مصر لبطولة العالم".

ويشغل عبد العاطي منصب المدرب العام للمنتخب المصري الأول الذي يستعد لخوض منافسات بطولة العالم المقبلة التي تستضيفها السويد في الفترة ما بين 13 حتى 30 يناير 2011 معاونا للألماني يورن أوفي لوميل المدير الفني.

ويضم المنتخب المصري ثمانية لاعبين من الزمالك يتقدمهم حسن يسري وأحمد الأحمر وبلال عواض وغيرهم.

وأبدى عبد العاطي إستياءه من التغطية الإعلامية الفقيرة للبطولة في مصر، وانتقد بصورة خاصة التوقعات بفشل الفريق في حفاظه على لقبه الإفريقي.

وقال عبد العاطي"هناك خجل إعلامي ملحوظ في متابعة البطولة، وهو يتماشى مع التوقعات بفشل الزمالك في الحفاظ على لقبه، ولكني اجتمعت باللاعبين قبل السفر وأكدت لهم أنني ذاهب إلى المغرب لأحارب للحصول على اللقب، ومن لايرغب في معاونتي على القتال فليظل في القاهرة".

وتابع "وجدت حماسا كبيرا من اللاعبين ورغبة عارمة في تحقيق الفوز ولكننا نخطو البطولة خطوة تلو الأخرى ونأمل في الأفضل".