نفى الاتحاد الاسترالي لكرة القدم أن تكون مواجهة مصر وديا لأسباب أخرى غير كرة القدم، موضحا أن ليس لتلك المباراة أي علاقة بمجاملة هاني أبو ريدة صاحب الصوت في اللجنة التنفيذية في الفيفا.

وتتقدم استراليا بملف لاستضافة كأس العالم 2022، ويملك المصري أبو ريدة صوتا من بين 22 في اللجنة التنفيذية في الاتحاد الدولي لكرة القدم.

وكان الفيفا قد أوقف اثنين من أعضا اللجنة التنفيذية بعد ثبوت تورطهما في فضيحة بيع صوتيهما.

وشكك البعض في أن مواجهة مصر تأتي كمجاملة لأبو ريدة، وهو ما دفع جون بولتبي رئيس لجنة العلاقات الخارجية في الاتحاد الاسترالي لكرة القدم لتوضيح الأمر.

وقال بولتبي في تصريحات أبرزها موقع "ذا صنداي هيرالد" الاسترالي يوم الخميس: "ماذا أكثر من أن تواجه رقم 11 على العالم كاستعداد لمبارياتك المقبلة؟"

وتستعد استراليا لمباريات كأس آسيا في قطر في يناير المقبل، وتأتي تصريحات بولتبي دون معرفته أن مصر تقدمت للمركز العاشر في تصنيف الفيفا.

وأضاف بولتبي "طريقة لعب المنتخب المصري تشبه طريقة منتخبات الشرق الأوسط وهو ما نحتاج الاستعداد له قبل مباريات كأس آسيا".

وتواجه استراليا منتخب البحرين في المجموعة الثالثة إلى جوار كوريا الجنوبية والهند.

وأوضح بولتبي "هذا بالإضافة إلى أن السفر إلى مصر سهل بالنسبة لمحترفينا في أوروبا بالمقارنة ببلاد أخرى".

وتتنافس دول روسيا وإنجلترا وإسبانيا مع البرتغال وهولندا مع بلجيكا للفوز بتنظيم 2018، فيما تحاول اليابان وكوريا الجنوبية واستراليا والولايات المتحدة وقطر تنظيم 2022.

ويتم التصويت في الثاني من ديسمبر المقبل للكشف عن هوية الفائز بتنظيم كأس العالم 2018 و2022.