كتب : عبد الرحمن عمرون
ولد ثابت البطل في 1953 في مدينة الحوامدية وبدأ مشواره كجناح أيسر في فريق الناشئين لكن الصدفة حولته إلى حارس مرمى، ففي إحدى المباريات أصيب حارس المرمى الأساسي فتطوع ثابت ليحل محله وكانت المفاجأة أنه تألق وحمى مرماه ببراعة لدرجة أن مدربه في ذلك الوقت سيد عثمان قال له "أنت خلقت لتكون حارس مرمى".
اقرأ - ثابت يحكي: عن صدفة حولتني لحارس مرمى.. المركز الذي أكرهه
في بداية عام 1972 سمع كشاف الأهلي عبده البقال عن وجود حارس مرمى جيد في الحوامدية وكان الأهلي يعاني من نقص في ذلك المركز بعد إعلان عصام عبد المنعم نيته الاعتزال.. وذهب البقال إلى الحوامدية واتفق مع ثابت البطل على الانتقال للأهلي ليبدأ مشواره مع فريق تحت 21 سنة.
مرة أخرى شاءت الصدفة أن يلعب ثابت البطل دوليا قبل أن يلعب مع الفريق الأول بالأهلي، فقد طُلب من المهندس محمد حسن حلمي رئيس اتحاد الكرة في ذلك الوقت أن يشكل فريقا للمشاركة في دورة القنيطرة بسوريا. فأختار ثابت البطل ليكون حارساً للمنتخب.. وأشادت به الصحف السورية وأطلقت عليه لقب "العملاق الصغير".
لعب ثابت البطل أولى مبارياته مع الأهلي أمام فريق بني سويف موسم 74/73 مع جيل الخطيب ومصطفى يونس ومصطفى عبده وعبد العزيز عبد الشافي وفتحي مبروك وصفوت عبد الحليم، أما أول مبارياته الرسمية في الدوري فكانت أمام المصري البورسعيدي موسم 74/75 في يوم 4 إبريل 1975.
بدأ ثابت البطل مشواره الرسمي مع منتخب مصر يوم 11 مارس 1976 عندما لعب الأدوار النهائية لكأس الأمم الإفريقية بأديس أبابا في إثيوبيا. ومنذ ذلك الوقت حتى وصول الفراعنة لنهائيات كأس العالم بإيطاليا 1990 كان "البطل" يحرس مرمى الفراعنة.
لم يتخلف ثابت البطل عن أي بطولة لكأس الأمم الإفريقية منذ عام 1976 وحتى عام 1990 عدا بطولة نيجيريا 1980 وساهم أيضا في صعود مصر إلى الاولمبياد مرتين، الأولى في دورة موسكو 1980 ولم يشارك في النهائيات لانسحاب مصر ومقاطعتها للدورة. والمرة الثانية دورة لوس انجلوس ولم يشارك في النهائيات لإصابته.
أعلن ثابت البطل اعتزاله فور عودته من نهائيات كأس العالم بإيطاليا 1990 عندما اختاره الجوهري ليكون ضمن قائمة الفراعنة وقد كان أكبر لاعبي المنتخب سنا وكابتن الفريق.
بعد اعتزاله اتجه ثابت البطل إلى الإدارة واختير مديرا للكرة بالنادي الأهلي في عامل 1996 واستطاع على مدى 4 أعوام متتالية أن يتوج مع الأهلي ببطولة الدوري. وخلال عمله مديرا للكرة اتسم بالحزم والصرامة لدرجة انه اتهم "بتطفيش" كبار النجوم من القلعة الحمراء أمثال حسام وإبراهيم حسن.