كتب : محمد ممدوح
وقال جيرارد بعد انتهاء مباراة ليفربول ونيوكاسل التي انتهت لصالح "الحمر" بهدفين نظيفين : "أشعر بخيبة أمل لما حدث ، هذا نجم أسطوري لما سجله لنا من أهداف في الماضي ، لقد كان يستحق استقبالا أفضل من ذلك".
وأضاف جيرارد - صاحب الهدف الأول في المباراة - في تصريحات نقلتها هيئة الإذاعة البريطانية (بي.بي.سي.) يوم الثلاثاء أن فريقه يعرف تمام المعرفة أن أوين "لاعب خطر علينا طالما أنه يلعب لفريق منافس ، إلا أننا كنا قادرين على إيقاف خطورته".
وكانت جماهير ليفربول قد أطلقت صيحات الاستنكار لدى سماعها اسم مايكل أوين في الإذاعة الداخلية لملعب أنفيلد قبل انطلاق المباراة ، رغم أن زملاءه في فريقه القديم صافحوه بحرارة ، وخلال المباراة ، كانت صيحات وهتافات الجماهير الحمراء تتعالى كلما وصلت الكرة إلى أوين ، ومن بين ما قيل :"هل كنت في اسطنبول"؟ .. و"كان ينبغي عليك الانضمام إلى ناد كبير"!
ومن جانبه ، أشاد الإسباني رافائيل بنيتيث المدير الفني لليفربول بنجاح لاعبيه سامي هيبيا وجيمي كاراجير في وقف خطورة أوين ومنعه من تمرير كرات سليمة إلى زملائه.
وقال : "لعبنا مباراة جيدة حتى من الناحية الدفاعية ، فلم نمكنهم من تحضير الكرة أو تمريرها بالشكل السليم في المنطقة الهجومية .. أوين لاعب كبير ، ولكننا منعناه من تسلم الكرة".
جدير بالذكر أن فوز ليفربول على نيوكاسل دفع "الحمر" إلى احتلال المركز الثالث بعد المرحلة الثامنة عشرة من الدوري الإنجليزي برصيد 34 نقطة ، وتتبقى له مباراتان مؤجلتان ، بينما يحتل نيوكاسل المركز العاشر برصيد 25 نقطة.